Translator: Roan
***
Crockta nghiêng đầu về một bên khi đang lê bước trên phố.
“Tử hình ta?. Kulkulkul”.
Ôi, thật là mấy người đáng yêu. Chúng chỉ nhờ cơ hội mà bắt được anh, vậy mà chúng nghĩ mình đủ tự tin để có thể tử hình anh?. Hành động của họ thật quá nóng vội”.
“Edgar. Lẽ nào cậu chỉ có thế này thôi sao?”.
Crockta vẫn còn nhớ về hôm uống rượu cùng với Edgar, người đã giam lỏng anh. Edgar có lẽ đã quên, nhưng Crockta nhớ rất rõ câu chuyện mà cả hai đã cùng chia sẻ. Cậu ta là một anh chàng rất được. Crockta đánh giá cao sự thật rằng cậu ta nhanh chóng nhận ra được nhân dạng của Crockta và tiến hành giảm lỏng anh, cũng như thái độ lạnh lùng và đầy lý tính trước mặt những thuộc cấp của mình.
Edgar đã hoàn thành những gì mình cần phải làm. Vị trí của bọn họ khác xa nhau. Thân là người dẫn dắt một nhóm, cậu là người biết chính xác mình cần phải làm gì. Giết chết biểu tượng của kẻ thù. Nhuệ khí càng giảm, sẽ có càng ít kẻ thù chống đối.
Tuy nhiên, đối thủ của cậu là Crockta. Edgar đã quá thiếu kiên nhẫn.
“Cậu đã nói rằng người lãnh đạo phải giống như một ngọn hải đăng”. Crockta lẩm bẩm.
Edgar lúc say khướt đã nói với Crockta.
“Tôi là người dẫn dắt. Một lãnh đạo, một ngọn hải đăng. Liệu ai sẽ muốn có một ngọn hải đăng sẽ bị lay động khi trời trở gió? Tôi bắt buộc phải là một ngọn hải đăng sừng sững. Tuyệt vời và cứng rắn. Thỉnh thoảng việc đó rất khó, nhưng đó âu cũng là một phần của bất kỳ người đàn ông nào. Người anh em ạ!”.
Và Crockta là ai mà có thể đánh giá một người đang cố gắng tỏ ra mình là một ngọn hải đăng vững chắc?”.
“Hừm, cố gắng diễn như thế trước mặt mình, cậu ta sẽ chỉ nhận những tổn thương”.
Crockta gật gù. Thật không may. Crockta đã quyết định gây chiến với hội Thiên Đàng và Đại Địa. Vì thế, nếu chúng muốn xử tử anh, Crockta sẽ trực tiếp đến với chúng.
“Này”. Crockta tiến đến gần một người chơi đang ở trên phố. Hắn đã giấu mình ngay khi Crockta xuất hiện và mãi dõi theo anh. Hắn là một trong những thành viên của hội, người đã đứng bên cạnh của Edgar.
“….!”.
Hắn thiết nghĩ mình đã ẩn nấp thật kĩ lưỡng, ấy vậy mà Crockta lại tìm được hắn. Crockta mỉm cười, dáng bộ trông vô cùng nhàn nhã. Khuôn mặt của gã người chơi hóa tái.
“Ngươi nghĩ rằng mình có thể ngăn ta nhờ những thanh chắn thép kia sao?”.
“Làm thế nào mà…?”.
“Hãy nói với Edgar. Rằng ta sẽ không bao giờ bỏ chạy. Crockta chạm vào chuôi của Sát Chằn Đao. “Các ngươi đã chỉ định địa điểm nên hãy chơi tới cùng. Nếu các ngươi thắng, nó sẽ trở thành một phiên xử tử hoàn hảo như các ngươi mong đợi”.
“….!”.
“Nếu các ngươi thấy sợ thì có thể cút đi. Hội Thiên Đàng và Đại Địa chỉ có từng này thôi. Kulkul”.
Gã người chơi nhìn trân trối vào Crockta đang cười. Đôi mắt của con Orc ngập tràn niềm tin.
“Này Orc, mày không biết hội Thiêng Đàng và Đại Địa là như thế nào đâu. Được, thế thì tao sẽ gặp mày sau. Hãy xem khuôn mặt tự mãn của mày bị biến đổi thế nào”.
“Hoh. Nghe có vẻ hay đấy”. Crockta cũng cười phá lên rồi giương tay, tung một đấm vào trán của gã người chơi.
“Ackk”. Cảm giác rất đau vì nắm tay của anh rất cứng. Gã người chơi ôm lấy trán mà thốt lên “Cái gì..?”.
“Có ý kiến gì không?”.
‘….”.
“Đừng quá tự mãn!”.
Cơ hội này rất tuyệt, nhưng gã người chơi quá trịch thượng nên anh đa sử dụng một chút bạo lực. Đây là thế giới Elder Lord, một nơi mà những cú đấm cũng tương tự như pháp luật. Gã người chơi lắc lia lịa vì không còn dám chống đối với Crockta nữa.
“Mày, tao sẽ gặp mày sau”.
Hắn gào nạt Crockta và chạy vút đi. Crockta nhìn theo hắn mà phì cười.
***
Tại vùng đồng bằng bên ngoài thành phố Maillard, đang có một nhóm người đứng đó. Edgar là người chiến binh dẫn đầu. Khi cậu vung lá cờ của hội Thiêng Đàng và Đại Địa, những người chơi theo cậu đều tung hô. Đó là dấu hiệu mang lại nỗi sợ cho bất cứ người nào chơi Elder Lord. Lá cờ này đã phất phới trên những chiến trường ác liệt. Cái tên “Thiên Đàng và Đại Địa”, là của một hội hùng mạnh nhất trong thế giới Elder Lord.
“Dù Crockta có mạnh mẽ hay thiện chiến thế nào đi chăng nữa, hắn sẽ không thể chống lại toàn bộ chúng ta”. Ai đó kế bên Edgar cất lời. Edgar gật đầu. Biểu hiện của cậu vẫn trông thật ngầu và nghiêm.
“Những lính đánh thuê được tuyển vội có thể phá vỡ mạch đội hình của chúng ta”. Tại đây, không chỉ có duy nhất những thành viên của hội Thiên Đường và Đại Địa vì cậu đã dùng tiền để tập hợp người tham gia trận chiến.
“Dù gì thì, vẫn còn có nhiều chỗ”.
“Đúng thế”.
“Giải quyết gã Crockta. Và…”.
Cậu nhìn quanh. Edgar cảm thấy không có ai đang tiến gần.
“Những gã hoàn quy sẽ đến”.
Họ đã thông báo rằng mình sẽ xử tử Crockta. Hành động đó nhằm để gây khích với Hội Huynh Đệ Hoàn Quy. Những huynh đệ hoàn quy, có quân lực khởi nguồn ở Maillard, nhưng chúng không nhiều. Song, chúng liên tục kết hợp cùng nhau và gây trở ngại cho hội Thiên Đàng và Đại Địa. Nhiệm vụ của chi nhánh hội Thiên Đàng và Đại Địa ở thành phố Maillard chủ yếu là giữ chúng trong chừng mực.
Lần này, nếu có thể, cậu sẽ đặt một cái kết cho bọn chúng và cả Crockta. Vị mục đích ngày hôm nay, cậu đã hối hả huấn luyện cho những thành viên của hội và giúp họ lên cấp. Tầng lớp lãnh đạo của hội Thiêng Đàng và Đại Địa đã tin tưởng và chỉ định cậu trở thành người quản lý khu vực Maillard, thế nên, cậu sẽ làm bất cứ điều gì có thể để có được kết quả như ý.
“Hắn không có tới”.
“Dường như là vậy”.
Thời gian đang dần trôi và Crockta vẫn chưa ló dạng. Mặt trời đang chầm chậm di chuyển quá đầu họ. Các thành viên của hội bắt đầu thì thầm.
“Mọi người, đừng rung động” .Edgar trấn an các thành viên.
“Hắn đang bắt chước Miyamoto Musashi à?”.
“Crockta không biết Musashi là ai, nhưng bản thân hắn là một chiến binh đã trải qua rất nhiều trận chiến. Hắn có thể theo bản năng mà nhắm đến một hiệu ứng tương tự”.
Thánh kiếm Miyamoto Musashi của Nhật Bản đã thong thả đến muộn trong cuộc đấu của mình với Sasaki Kojiro, nhằm để làm loạn tâm thái của Kojiro. Điều này cho phép Mushashi nhận được lợi thế tâm lý trong cuộc đấu sau đó. Vẫn chưa khẳng định được câu chuyện này là có thật nhưng dựa trên hoàn cảnh của Crockta, dường như nó có công hiệu.
Một số thành viên trở nên lo lắng trong khi số khác thì lại quá hào hứng.
“Hắn có thật sự đến không?”.
“…”.
Edgar im lặng. Cậu có một luận điểm. Edgar có thể bị lừa bởi danh hiệu Chàng Orc Chính Nghĩa, vị chiến binh đáng kính. Nếu hắn dụ bọn họ đến đây rồi lại chạy đi nơi khác…
Edgar nhìn lên trời một lần nữa và thấy rằng mặt trời đang dần cất bóng. Thời hẹn đã qua. Tấm lưng của cậu bắt đầu thấy ngứa ran. Bấy giờ, cậu đã tập trung toàn bộ thành viên ở đây. Hay nói cách khác, chỉ có một số lượng người ít ỏi đang ở lại trong các cơ sở hạ tầng của họ đặt tại Maillard.
Số lượng này quá ít để có thể chiến đấu với Crockta. Nếu những cơ sở kia bị phá hủy, nó sẽ là một sự mất mác khủng khiếp với họ. Crockta đã trốn thoát khỏi nhà tù bằng cách dụ dỗ Lee Jungnim. Hắn không đơn thuần là một chiến binh. Gã này là một đấu sĩ, kẻ không ngại ngần sử dụng những trò đê hèn.
Hắn được biết với cái tên Chàng Orc Chính Nghĩa, nhưng bên trong, phần xảo trá và quỷ quyệt của hắn lại lớn hơn.
Edgar thét vào người của mình. “Rời đi…”.
Ching! Ching! Ching!
Đó là tiếng âm của bộ giáp trụ. Edgar thở dài.
“Chúng đã đến”.
Nhóm người đang vẫy lá cờ với dòng chữ “Hoàn Quy” trên đó. Không có bất kì ai ở Maillard là không biết đến lá cờ “Hoàn Quy”. Những thành viên của hội “Huynh Đệ Hoàn Quy”.
“Khi mình nhìn kỹ, bọn chúng giống như một đám tấu hài”.
Không giống như đồng phục của hội Thiên Đàng và Đại Địa, hội Huynh Đệ Hoàn Quy được ăn mặc tự do. Những thành viên của hội Thiêng Đàng và Đại Địa liếc nhìn họ dữ dội và các thành viên của hội Huynh Đệ Hoàn Quy cũng đáp trả bằng ánh mắt đầy sát ý.
“Tất cả những sự căng thẳng này”.
Thành viên của hội Huynh Đệ Hoàn Quy giáp mặt với họ. Bởi vì họ là những người chơi không thuộc hội nào, những trang bị và sức chiến đấu của họ cũng thấp hơn hội Thiên Đàng và Đại Địa. Nhưng họ được thấm nhuần một ý chí mạnh mẽ và sẽ không bao giờ lùi bước trước mặt hội Thiên Đàng và Đại Địa.
Trưởng chi nhánh của hội Huynh Đệ Hoàn Quy tại Maillard là một người chơi có nhóm nghề thợ săn, tên là “Robina”, người được đồn là đại diện của một quốc gia trong môn bắn cung. Cô bước đến và nói với Edgar.
“Khó lắm mới gặp được mặt tôi đúng không?”. Robina mỉm cười.
Edgar cũng không cười trở lại.
“Crockta đâu rồi? Tôi nghe nói có một Orc đang lang thang xung quanh và anh ta được gọi là Crockta. Anh đã bắt được anh ấy, đúng không?”. Cô nhìn quanh. “Thế anh ấy đâu?”.
“Không có ở đây”.
“Anh nói cái gì?”.
“Hắn đã trốn thoát”.
Cô nheo mắt, nhưng khi biểu hiện của Edgar vẫn không đổi, Robina cười phá lên.
“Hahahat, tôi biết ngay mà. Làm thế nào mà anh có thể bắt được Crockta’.
“….”..
“Thật dại khờ”. Cô nhún vai. “Lúc trước và bây giờ, anh luôn làm tôi thất vọng”.
Khuôn mặt của Edgar như muốn co rút. Cậu vội vã nhắm mắt lại để mà mặt mình sẽ không như thế. Cậu tuyệt vọng kiềm nèn những cảm xúc và cố gắng nghĩ về một hồ nước bình lặng để bình tâm. Một mặt hồ bất di bất dịch, bình thản và không chút gợn sóng. Những cảm xúc của cậu dần phai.
“Robina.”. Chúng không có Crockta nên chúng ta không cần phải chiến đấu đúng không? Chỉ nhìn vào cái bản mặt của gã phản bội cũng đã làm cho dạ dày tôi phát ngứa”. Một người đàn ông đứng bên cạnh Robina nói.
Khoảnh khắc đó, thành viên của hội Thiên Đàn và Đại Địa đồng loạt giương vũ khí.
“Câm miệng. Nếu mày nói về Edgar như thế, tao sẽ giết mày mà không chút nhân từ”
“Tôi sẽ giết hắn ngay trước khi cái dạ dày của hắn phát ngứa”.
“Edgar, hãy giết chúng”.
Edgar mở mắt.
Gương mặt của Robina đang hiện rõ. Vào thời điểm họ còn bên nhau, Edgar đã từng là thành viên của hội Huynh Đệ Hoàn Quy.
Cậu nói. “Dù gì thì, tôi cũng sẽ diệt trừ các người cùng với Crockta”.
“Thật à?”.
“Đây là lời đề nghị cuối. Lấy tất cả mọi thứ của mình và hãy đi khỏi Maillard”.
Đó là một lời đề nghị không thể nào được chấp thuận.
Thành viên hội Thiên Đường và Đại Địa của Edgar đang sẵn sàng chiến đấu và lưỡi gươm của họ đang tỏa sáng dưới ánh mặt trời.
“Liệu anh phải làm thế này sao?”. Robina hỏi khi bước lùi lại. Những ngón tay của cô di chuyển tới ống đựng tên. Sở trường của cô là bắn liên hồi. Một mũi tên rời cung chỉ bằng một chuyển động nhỏ nhất của cô.
“Em không bao giờ nghĩ anh là người đàn ông như thế này. A, có quá nhiều thất vọng”. Cô cất tiếng cùng nụ cười.
“Thất vọng….!!..”. Edgar lặp lại lời của cô rồi bắt đầu cười thật lớn. Song, nhưng tại sao lá phổi và lồng ngực của cậu lại đang quặng thắt?. Cậu thậm chí không biết mình có đang cười hay không. Edgar chỉ cố gắng mỉm cười khi làn sóng ngầm của những xúc cảm đang đánh nát bên trong cậu.
“Đúng thế, làm thế nào để chúng ta hiểu được nhau hả em?”.
Edgar rút gươm. Động lực của toàn thành viên hội đang thúc giục tấm lưng của cậu. Đó là cảm giác của việc được trở nên quan trọng. Nhưng, Edgar không có nổi một cảm xúc hào hứng. Sự thật rằng việc có những người đồng đội đáng tin đã giúp cầu điềm tĩnh.
Cậu nhìn hội Huynh Đệ Hòan Quy. Tại một thời điểm trong đời, cậu đã từng đồng hành cùng họ. Bấy giờ, họ là kẻ thù của Edgar. Cậu chuyển mắt về phía Robina đang đứng tiền phong. Cô ấy vẫn thật lộng lẫy.
“Hỡi Thiên Đàng và Đại Địa”.
Cũng tại một thời điểm trong đời, họ đã là người thương của nhau. Cô đặc biệt, cô là một tồn tại hết sức đặc biệt trong đời cậu. Khi sa vào hố địa ngục, Edgar đã bị những điều khốn cùng vây hãm, đến nỗi không thể nhìn thấy được gì nữa. Ấy vậy mà, cô đã bỏ cậu đi. Sau khi mất đi tồn tại đặc biệt của đời mình, Edgar tưởng chừng như mình đã đánh mất toàn bộ thế giới.
Nhưng bây giờ, mọi thứ đã khác. Cậu đã đặc biệt hơn cô rồi. Cậu sẽ tiếp tục trèo lên cao. Cậu sẽ trèo, trèo cho đến khi không còn thấy được cô nữa. Nếu thế, cậu sẽ không còn buồn đau và nuối tiếc. Cậu sẽ chỉ “đau buồn một chút” mà thôi.
“CHIẾN!!!”.
Trong tương lai, chuyến phiêu lưu đầy thú vị của cậu sẽ tiếp tục mở ra và cô sẽ không thể đồng hành cùng cậu nữa.
***
“Hah, vậy là hai người đó đã từng hẹn hò nhau o?”.
“Dựa trên đối thoại của họ, điều đó vẫn chưa rõ ràng, nhưng cậu ta đã thổ lộ toàn bộ mọi thứ cho tôi lúc say. Kulkulkul! Những điều như là “Tôi yêu cô ấy nhiều hơn cuộc đời của mình. Aigoooo”
“Giống như một trò đùa. Quan hệ của họ là thế”.
Crockta đang nhấm nháp bỏng ngô cùng với Anor và Tiyo.
“Ai sẽ thắng?”.
“Tôi đoán là hội Thiên Đường và Đại Địa”.
“Phải là hội Hoàn Quy o! Hội Huynh Đệ Hoàn Quy sẽ chiến thắng! Hãy nhìn vào đoi mắt mạnh mẽ của cô gái ấy đi! Cứ tựa như băng giá nuốt trọn biển cả o”.
Họ đã trốn sau một tảng đá và theo dõi cuộc chiến giữa hội Thiêng Đàng và Đại Địa, cùng với Hội Huynh Đệ Hoàn Quy. Cả hai nhóm đều không nhận ra được sự hiện diện của họ khi cuộc chiến khốc liệt nổ ra. Nó diễn ra, theo cách riêng của nó. Đây là một cuộc chiến giữa hai hội trong thế giới Elder Lord. Nhưng dường như, vẫn còn rất mờ nhạt so với những cuộc chiến vĩ đại mà họ đã đánh ở phương Bắc.
“Tớ không có thích số lượng ít o”.
Quy mô của cuộc chiến nhỏ hơn rất nhiều so với những trận thảm sát giữa Hắc Tiên và các Orc của Đại Tộc.
“Đừng nói thế. Chiến tranh không bao giờ là một trò chơi”. Anor bắt đầu cãi với Tiyo”.
“Tớ-tớ chỉ buộc miệng nói o”.
“Buộc miệng nói cái gì? Chậc chậc”.
“…”.
Khi Edgar bắt đầu truy kích Robina, cô liên tục lùi lại trong khi bắn tên. Khi hai con uyên ương hóa thành địch thù, toan nhắm vũ khí vào nhau, những bàn tay bốc lấy bỏng ngô để ăn cùng ngày càng nhanh.
“Nhưng Crockta, liệu cậu không giúp sao? Chẳng phải hội Huynh Đệ Hoàn Quy là đồng minh, Thiên Đàng và Đại Địa là kẻ địch của cậu?”.
Hội Huynh Đệ Hoàn Quy đã xuất hiện để giải cứu cho Crockta nhưng bây giờ, cậu chỉ đang theo dõi cuộc chiến. Đôi mắt của Anor nheo lại.
“Tôi không biết”.
Edgar sẩy chân khi mũi tên của Robina xuyên thủng vai cậu. Crockta càng tập trung hơn. Anh nhấm nháp bỏng ngô, đôi mắt cũng nheo lại. Trong một cuộc chiến thế này, tốt nhất là để bọn họ gượng sức trước. Ngoài ra, những người chơi sẽ lại sống sót sau khi chết đi.
“Tôi sẽ chỉ quan sát trước đã”.
“Thái độ tuyệt vời o”.
“Pheww”.